幽门螺杆菌（Hp）可产生高活性的尿素酶。待检者服用14C标记的尿素后，如胃内存在Hp感染，其产生的尿素酶可将尿素分解为氨和14CO2，14CO2通过血液经呼气排出，定时收集呼出的气体，并分析其中14CO2的含量即可判断患者是否存在幽门螺杆菌感染，此为碳标记呼气试验。