新生儿体内的胆红素主要以游离胆红素的形式存在，而维生素K1具有脂溶性，能促进游离胆红素与血浆蛋白的结合，使其进入肝脏进行代谢。但新生儿的肝脏功能尚未发育完全，处理胆红素的能力有限，使用维生素K1后，会使大量的游离胆红素进入肝脏，超过肝脏的处理能力，从而导致血浆中游离胆红素浓度急剧增加。