错（牙合）畸形的保持分为自然保持和机械保持两大类。
自然保持是指利用自然力(口周肌力、咬合力等)来进行保持，不需要戴保持器。例如因上颌的牙舌向错位导致的前牙反（牙合），在通过正畸治疗解除反（牙合）后，借助前牙的正常骀关系，即可自然保持反（牙合）的矫治效果。而在未能达到充分的自然保持时，为了形成自然保持状态而应用机械保持装置进行保持称为机械保持。