当脑血流量减少时，脑内代谢产物直接兴奋交感缩血管中枢，使外周血管强烈收缩而致动脉血压升高。颅内高压时可因脑血流减少而引起脑缺血反应，使动脉压增高，这种反射称为Cushing反射。由于压力增高又可通过压力感受性反射使心率减慢，因此颅内高压患者常以动脉血压升高、心率减慢为特征。