1.患者为老年男性，有进食过烫食物史五十余年，近一年来数次胸骨不适，进食有滞留感，首先考虑为早期食管癌；食管贲门失弛缓症也可能出现下端胸骨后不适，无进行性消瘦，尚不能排除；胃食管反流病常有胃灼热，吞咽性疼痛或吞咽困难；食管良性狭窄一般由腐蚀性或反流性食管炎所致，也可因长期留置胃管、食管手术所引起；癔球症患者多为女性，时有咽部球样异物感，进食时消失；食管裂孔疝一般无明显症状。
2.食管X线检查可看到早期食管癌黏膜皱襞增粗、小充盈缺损与小龛影等，并可见食管贲门失弛缓症的贲门梗阻呈漏斗鸟嘴状、边缘光滑，内镜检查与活检是发现与诊断食管癌首选方法。食管黏膜脱落细胞检查主要用于食管癌高发区普查；食管CT及MRI检查可清晰显示食管与邻近纵隔器官关系，但难以发现早期病变；食管超声内镜可准确判断食管癌的壁内浸润深度等，但难以诊断早期食管癌。