断裂基因(splitgene)是指真核生物中，由若干编码区序列被非编码区序列间隔，但又连续镶嵌而构成的基因。断裂基因中具有表达活性的编码序列称为外显子(exon)，没有表达活性的间隔序列称为内含子(intron)。在转录过程中，外显子和内含子序列均转录到hnRNA中。剪接就是在细胞核中，由特定的酶催化，切除由内含子转录而来的非信息区，然后将由外显子转录而来的信息区进行拼接，使之成为具有翻译功能的模板。