增强子是位于结构基因附近能够增强该基因转录活性的DNA序列。其作用特点包括：①在转录起始点两侧均能起作用；②作用无方向性；③发挥作用与受控基因的远近距离相对无关；④核心序列通常由一些短的重复序列构成；⑤增强子是通过与反式作用因子结合发挥促进转录的作用；⑥对启动子无严格专一性。