母婴垂直传播是母体人类免疫缺陷病毒通过胎盘传染给胎儿，或分娩时经软产道及出生后母乳喂养感染新生儿，宫内感染为母婴传播的主要途径。艾滋病可分为三个阶段，即急性HIV感染期、无症状HIV感染和艾滋病。HIV感染初期，患者血清HIV抗体可呈阴性，即临床所谓"窗口期"，患者具有传染性。无症状HIV感染和艾滋病的HIV抗体呈阳性。艾滋病期，患者出现典型的临床表现，出现原因不明的免疫功能低下，如皮肤黏膜的卡式肉瘤等。卡式肉瘤多见于青壮年。提倡有保护的性生活，避孕套有预防艾滋病传播的作用。