病例对照研究的特点是：（1）在疾病发生后进行，研究开始时已有一批可供选择的病例。（2）研究对象按发病与否分成病例组与对照组。（3）被研究因素的暴露状况是通过回顾调查或信息收集获得的。（4）若按因果关系进行分析，结果已发生，是由果及因的推理顺序。（5）经两组暴露率或暴露水平的比较，分析暴露与疾病的联系。如OR＝ad/bc。