人体内含有60多种元素，对维持机体正常生理功能所必需的元素，称为必需元素，共计有20多种，体内含量较多的有碳、氢、氧、氮、磷、氯、钠、镁、钾、钙等，约占体重的99.9%，这些生命必需元素中，除了碳、氢、氧、氮主要以有机物质形式存在外，其余各元素均为无机盐的矿物质。矿物质中，人体含量大于0.01%的各种元素，称为常量元素，有钙、磷、钾、硫、氯、镁等7种。