食源性疾病是指由摄食进入人体的各种致病因子引起的、通常具有感染或中毒性质的一类疾病，即通过食物传播的方式和途径使病原物质进入人体并引起的中毒或感染性疾病。食源性疾病的基本要素是：食物是疾病传播的媒介、食物中的致病因子是疾病的病原体、通常的临床特征是中毒或感染性疾病表现。