在Drs Wilbert Fordyce和John Loesser的指导下，第一个也是最著名的关于非癌性慢性疼痛的操作性疼痛康复项目，于20世纪70年代在西雅图华盛顿设立。该处住院患者众多，临床医生教育患者即使疼痛也要增加功能性活动，他们强化患者的娱乐和其他“好的行为”，而尽量忽略“疼痛行为”。疼痛行为包括痛苦的表情、消耗药物或抱怨疼痛等。在开始治疗之前患者必须建立客观的项目目标。患者的功能预后相当乐观，并且在全国出现了根据不同操作重点而设立的不同的项目。经济压力迫使该项目转换为门诊服务，面向操作者的功能恢复项目则蓬勃发展到20世纪80年代末。额外的经济压力随之而来导致大多数项目就此停止。目前，由于持续的需求，关于这个焦点的项目似乎再度兴起。