由于疼痛的主观性，这一领域有一个固有的缺陷。由于患者的自我报告不同而出现偏差，并且疼痛评级的可靠性很差。重要家属在场可以极大地协助验证病人的自我陈述，但是偏差仍然存在。有关药物滥用的评估是必要的，患者自述仍然是唯一可行的策略，药物中毒筛查不一定能增加患者自述的真实性。伴随的心理症状会进一步影响患者的自我报告。评估其他预后变量也很重要，如功能性活动能力、工作能力、药物治疗的依从性。