开链运动通常是在腿脚或手臂可以自由运动，并且没有负重时，在外周关节进行的运动。比如伸膝、直腿抬高、二头肌曲臂等。在闭链（CKC）运动中，上下肢的远端固定于地上或墙上或平板上，比如压腿、俯卧撑和跑步等。在卧凳举重时脚也是固定于地面上，因此也被称为闭链运动。闭链运动被认为更具有功能性，因为这些运动类似于患者日常生活或在工作环境下所做运动，因此更受到推崇。然而通常更推荐两种运动相结合。