医务人员拥有医学知识和能力，而患者却不懂或一知半解。因此，医患双方在医学知识和能力的占有上具有不对称性。由于社会对医疗卫生保健的支持力度不够、医疗卫生保健单位的管理不善以及医患双方的自律欠缺等诸方面的原因，特别是医患双方的地位、利益、文化和思想道德修养以及法律意识等方面存在差异，对医疗卫生保健活动及其行为方式、效果的理解不同等，常常发生相互间的矛盾或冲突，即医患矛盾存在是必然的。