劳动供给曲线向后弯曲是由工资增加的收入效应和替代效应共同决定的。 为了解释劳动供给曲线为什么会向后弯曲这个问题，可以换一个角度来看劳动供给、劳动价格即工资以及它们之间的关系。首先，可以将劳动供给看成是闲暇需求的反面。因为在时间资源总量给定的条件下，劳动供给的增加就是闲暇需求的减少；反之亦然。二者之间存在反方向变化关系；其次，劳动的价格即工资实际上就是闲暇的机会成本：增加一单位时间的闲暇，意味着失去本来可以得到的一单位劳动的收入，即工资。于是，亦可以将工资看成是闲暇的价格；最后，在上述关于劳动供给及工资的重新解释的基础上，劳动供给量随工资而变化的关系即劳动供给曲线便可以用闲暇需求量随闲暇价格而变化的关系即闲暇需求曲线来加以说明，只不过后者与前者正好相反而已。