红霉素为大环内酯类抗生素：(1)抗菌作用：①对革兰阳性菌有强大的抗菌作用。②对革兰阴性菌如脑膜炎球菌、淋球菌、流感杆菌、百日咳杆菌、布氏杆菌及军团菌有较好抗菌作用。③对某些螺旋体、肺炎支原体及螺杆菌有抑制作用。(2)临床应用：①主要用于治疗耐青霉素的金黄色葡萄球菌感染和对青霉素过敏者。②在下列治疗中，红霉素列为首选：军团病、白喉带菌者、支原体肺炎、沙眼衣原体所致婴儿肺炎及结肠炎、弯曲杆菌所致败血症或肠炎。