免疫细胞对抗原的识别、活化、增殖与分化，以及产生抗体与抗原作用，将其破坏、清除的过程称为免疫应答。免疫应答分为固有免疫应答和适应性免疫应答。适应性免疫应答可分为体液免疫应答和细胞免疫应答。这两种免疫应答的产生都是由多细胞系完成的，即由单核吞噬细胞、T细胞和B细胞来完成的。免疫应答过高会导致过敏性疾病，过低易导致严重的感染，对自身组织发生应答，导致自身免疫病，均会对机体有害。免疫应答发生在淋巴结、脾及扁桃体等外周免疫器官中。