1．阳黄为湿热蕴蒸所致；急黄为热毒壅盛，内陷心包所致；阴黄为寒湿困脾，阳气不宣所致。
2．在病性上，阳黄、急黄为实热证，阴黄为虚寒证。
3．在病势上，急黄病程短，最为凶险；阳黄病情较急，病程较短；阴黄病势较缓，病程较长。
4．在颜色上，急黄其色如金；阳黄其色鲜明；阴黄色泽晦暗或如烟熏。且三者的伴随症状也有所不同。