引起肺气肿的主要疾病是慢性支气管炎，慢性支气管炎并发肺气肿时，在原有咳嗽、咳痰等症状的基础上出现了逐渐加重的呼吸困难。最初仅在劳动、上楼或登山、爬坡时有气短；随着病变的发展，在平地活动时，甚至在静息时也感到气短，故选D。解题关键：肺气肿早期可无症状或仅在劳动、运动时感到气短。