D值的意义是在一定温度下杀死被灭菌物品中微生物90%所需的灭菌时间或降低被灭菌物品中微生物数至原来的1/10所需的时间。Z值的意义是降低一个lgD值所需升高的温度，即灭菌时间减少到原来的1/10时所需升高的温度。F0值的意义是Z值为10℃时，一系列灭菌温度T下所产生的灭菌效果与121℃所产生的灭菌效果相同时，121℃下所相当的灭菌时间（分钟）。目前F0值限用于热压灭菌的验证。