甘草可提高肝细胞P450酶活性，提高肝脏解毒能力，同时具有肾上腺皮质激素样作用。能促进钠、水潴留，排钾增加，显示盐皮质激素样作用。甘草浸膏能使大鼠胸腺萎缩、肾上腺重量增加、血中嗜酸性粒细胞和淋巴细胞减少、尿中游离型17-羟皮质酮增加，显示糖皮质激素样作用。