三叉神经痛病人主要表现为在三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈疼痛。主要发生于中老年人，女性多于男性，疼痛大多为单侧。以面部三叉神经一支或几支分布区内，骤然发生的闪电式剧烈面部疼痛为特征，患者常描述成撕裂样、触电样、闪电样、针刺样、刀割样或烧灼样剧痛。以三叉神经第2、第3支发生率最高。疼痛以面颊、上颌、下颌或舌部最为明显。在上唇外侧、鼻翼、颊部、舌等处稍加触动即可诱发，故称“扳机点”。