嗜睡是最轻的意识障碍，患者陷入持续的睡眠状态，可被唤醒，并能正确回答和做出各种反应，但当刺激去除后很快又再入睡；意识模糊是意识水平下降，较嗜睡更深的一种意识障碍，患者能保持简单的精神活动，但对时间、地点、人物的定向力发生障碍；昏睡是接近人事不省的意识状态，患者处于熟睡状态，不易唤醒，虽在强烈刺激下可被唤醒，但很快又入睡，醒时答话含糊或答非所问；昏迷是严重的意识障碍，表现为意识持续的中断或完全丧失，主要包括浅昏迷和深昏迷，二者主要的异同点是浅昏迷生理反射存在，深昏迷深、浅反射均消失。浅昏迷与深昏迷均无自主运动，不能被唤醒，对周围事物及声、光等刺激全无反应，都可有大、小便潴留或失禁。