分层抽样是将研究对象按主要特征（性别、地区、职业、疾病严重程度等）分为几层，然后再在各层中随机抽样，用以组成调查的样本。多级抽样通常是采用两阶段或多阶段抽取样本，首先从总体中抽取一级抽样单元，然后抽取二级抽样单元、三级抽样单元……直至抽到样本分布的最基层。系统抽样是按照一定顺序，机械地每隔一定数量的单位抽取一个单位。