流行病学任务分三个阶段：第一阶段的任务是"揭示现象"，即揭示流行（主要是传染病）或分布（其他疾病、伤害与健康）的现象。第二阶段为"找出原因"，即从分析现象人手找出流行与分布的规律与原因。第三阶段为"提供措施"，即合理利用前两阶段的结果，导出预防或处置的策略与措施。