蒽醌类化合物的酸性强弱按下列顺序排列：含-COOH>含2个或2个以上β-OH>含1个β-OH>含2个或2个以上α-OH>含1个α-OH。碳酸钠是弱碱，适合酸性较强物质的分离，大黄素具有1个β-OH，酸性较强，能溶于碳酸钠水溶液。