该病可发生在各个年龄段，其发展有早期、晚期。若发生在20岁以前应是青春期甲状腺肿，多属早期，甲状腺素不足引起的代偿性肿大呈弥漫性，即使肿大明显也不必行手术治疗，但靠含碘食品也难以改善甲状腺明显肿大，需用甲状腺制剂降低TSH水平、减少其对甲状腺的刺激，才能控制甲状腺肿的发展。