肾炎是指肾小球、肾小管或肾间质组织发生炎症性病理变化的统称，主要特征是肾区敏感和疼痛、尿量减少、蛋白尿、血尿和高血压等，各种家畜均有发生；而肾病是肾小管上皮细胞发生变性坏死的一种非炎症性肾脏疾病，临诊特征是大量蛋白尿、明显水肿及低蛋白血症，但无血尿及血压升高。因此，肾病与急性肾炎的主要鉴别症状是血尿。