1996年8月，国务院做出《关于农村金融体制改革的决定》，要求建立和完善以合作经营为基础，商业性金融、政策性经营分工协作的农村金融体系，根据这一决定，农业银行积极支持了农业发展银行省级以下分支机构的设立和农村信用社与农业银行脱离行政隶属关系的改革。至此，农业银行完成了向国有商业银行彻底转化的准备。