跨膜信号转导系统由配体(第一信使)、细胞膜受体、第二信使和细胞内的信号传递系统组成。受体所接受的外界信号统称配体。细胞膜受体为跨膜糖蛋白。膜受体的基本类型包括：离子通道受体、催化型受体、G蛋白耦联受体。受体激活后，在胞内产生第二信使cAMP、cGMP、N0、P3、DAG、Ca2+等，通过激活胞质内的一些激酶，如PKAPKG、PKCPKB等将信号继续传递下去。