脊椎滑脱是指上位椎体的位置相对于下位椎体发生移位而言，广义上包括前滑脱、后滑脱和侧方滑脱，其中以前滑脱为多见。后者根据其病因不同（椎弓是否完整），分为椎弓崩裂性脊椎滑脱（真性滑脱）和退变性脊椎滑脱（假性滑脱）。椎弓崩裂性脊椎滑脱多是由于椎弓峡部骨质不连而导致的，退变性脊椎滑脱椎弓峡部骨质无断裂。相比较而言，真性滑脱程度常较重，可为先天发育不良或外伤应力性骨折所致；假性滑脱程度较轻，而椎间关节退行性骨关节炎及椎管狭窄程度较重，多由于椎间关节和椎间盘的退变及其他因素异常所致。测量脊椎滑脱程度以Meyerding法较为适用，侧位片测量为准，分为四度。