自尊是个体对其社会角色进行自我评价的结果。马斯洛提出了著名的需要层次理论。人的基本需要，从低级到高级，依次是生理需要、安全需要、爱与归属的需要、尊重的需要和自我实现的需要。并将需要区分为缺失性的和成长性的，前四种是缺失性的，而自我实现的需要则是成长性的。尊重孩子并给予一定的自由、成功的行为反馈、选择相似的人进行社会比较均可提高个体的自尊水平。