在胸膜炎的早期为干性(纤维蛋白性)胸膜炎。临床特点为胸部出现尖锐刺痛或撕裂痛，深呼吸或咳嗽时加剧。可伴有咳嗽、呼吸浅快。体征有患侧呼吸运动受限、胸膜摩擦感和胸膜摩擦音。当出现渗出性胸膜炎时，胸痛不如干性时剧烈，疼痛随渗出液的增加而逐渐不明显，代之以胸腔积液体征。患者多采取患侧卧位，以使健侧肺充分发挥代偿作用。