自然科学的出现，使人们有可能再一次把心理的异常现象和大脑的功能联系在一起。虽然变态心理学和精神病学的对象同是异常心理，但在17世纪以前，由于精神病学肩负着从酷刑中解放精神障碍人的重任，所以远比变态心理学活跃，甚至变态心理学只能融在精神病学之中，才能获得发展。