20世纪80年代初期以来，对淋巴因子激活杀伤细胞（LAK）的特征进行了广泛的研究。这是一群不同于NK或CTL的溶细胞性群体。实质为大剂量IL-2诱导的体外刺激人体外周血单个核细胞（包括NK细胞和T细胞），经培养扩增而得到，具有细胞毒性效应。虽有部分细胞为NK细胞诱导而得，但LAK不是NK细胞，且较NK细胞具有更广谱的杀瘤作用，其抗肿瘤的生物应答机制目前尚不十分清楚。