破伤风感染临床发作期表现为：持续3周左右，前10天最危险，第2周后症状逐渐减轻。典型表现为横纹肌自上而下强烈收缩，先为咀嚼肌、面部表情肌，继而项肌、胸肌、背腹肌、四肢肌，最后膈肌、咽喉肌，病人相继呈现牙关紧闭、苦笑面容、颈项强直、角弓反张、板状腹、上肢屈曲、下肢挺直。