致病菌以金黄色葡萄球菌为主，链球菌次之。分娩后妇女全身抗病力一般均有不同程度的下降，初产妇女皮肤柔嫩、乳头易被婴儿吮伤，且缺乏哺乳经验易至乳汁淤积，继发感染。细菌主要经乳头破损皲裂处沿淋巴管入侵，亦可因乳头不洁或婴儿口腔炎直接侵入乳管，在淤积的乳汁中生长繁殖，引起化脓性感染。