外周阻力主要反映舒张压的变化。由于外周阻力的大小和阻力血管口径的四次方成反比，所以阻力血管口径的微小变化就能引起舒张压大的变化。大动脉弹性影响脉压，输出量反映收缩压的变化，而血液黏滞度和血管长度的一次方和外周阻力成正比，所以其对外周阻力的影响没有血管口径对外周阻力的影响大。