根据部位和功能，口腔黏膜可分为三类，即咀嚼黏膜、被覆黏膜和特殊黏膜。咀嚼黏膜包括牙龈和硬腭黏膜，在咀嚼时承受压力和摩擦。被覆黏膜为除咀嚼黏膜和舌背黏膜外的口腔黏膜，表面平滑，富有弹性，有一定的活动度。特殊黏膜即舌背黏膜，在功能上属于咀嚼黏膜，但又有一定的延伸度，具有被覆黏膜的特点，此外，舌背黏膜表面有许多不同类型的舌乳头，上皮内还有味蕾。