(1)传染源：带菌者和流脑病人是本病的传染源。病人在潜伏期末期和急性期均有传染性。
(2)传播途径：经呼吸道传播，病原菌主要是通过咳嗽、喷嚏等经飞沫直接从空气中传播。
(3)易感性：人群普遍易感，儿童发病率高，以5岁以下儿童尤其是6个月到2岁的婴幼儿发病率最高。在流行年则发病人群可向高年龄组移动。
(4)流行特征：本病全年均可发生，但有明显季节性，多发生在11月至次年5月，3～4月为高峰。人感染后可产生特异性免疫，但随着人群免疫力下降及新易感者逐渐增加，使本病呈周期性流行，一般每3～5年小流行，7～10年大流行。