急腹症是腹部急性疾患的总称。常见的急腹症包括：急性阑尾炎、溃疡病急性穿孔、急性肠梗阻、急性胆道感染及胆石症、急性胰腺炎、腹部外伤、泌尿系结石及子宫外孕破裂等。其特点为发病急、进展快、变化多、病情重，一旦诊断延误，治疗不当，将会给病人带来严重危害甚至死亡。
临床工作中，对诊断暂时难以确定者，应留诊观察、处理，待症状、体征由不典型转为典型时得以诊断，以免漏诊和误诊。当诊断不能确定，但病情重或具备手术探查指征者，应及时手术，术中明确诊断同时妥善处理。