急性肺脓肿患者中，70%～90%的病例为急性起病，且多数有牙、口、咽喉的感染灶，或手术、劳累、受凉史。患者感恶寒、高热，体温达39～40℃，伴有咳嗽、咳黏液痰或黏液脓性痰，炎症累及胸膜可有胸痛，如感染不能及时控制，于发病的10～14天突然咳出大量脓性痰及坏死组织，每日可达300～500ml，臭痰多因厌氧菌感染所致。约有1/3的患者有不同程度咯血。血白细胞总数达(20～30)×10/L，中性粒细胞比例占90%以上，核明显左移。