剂量是决定外源化学物对机体造成损害作用的最主要因素，其概念较广泛，不但可指机体接触外源化学物的量或在试验中给予机体的外源化学物的量（称为外剂量）；还可指化学物质被吸收入血的量（称为内剂量），还包括到达靶器官并与其相互作用的量（称为靶剂量或生物有效剂量）。