变异指标极差只反映了一组观察值的最大值与最小值的差异；离均差平方和反映各变量值之间的变异情况，不受观察值个数的影响，但单位是原观察值单位的平方；标准差反映了各变量值之间的变异情况，受观察值个数的影响，单位与原观察单位相同；方差反映了各变量值之间的变异情况，但单位是原观察值单位的平方，同时又受观察值个数的影响；两组或多组资料比较变异程度，如均数相差过大或观察值单位不同时用变异系数比较。