中暑损伤主要是由于体温过高对细胞具有直接毒性作用，引起酶变性、线粒体功能障碍，细胞膜稳定性丧失和有氧代谢中断；高热可使脑和脊髓细胞快速死亡，继发水肿、颅内压增高和昏迷；劳力型热射病由于肌肉局部温度增加、缺氧和代谢性酸中毒，常发生横纹肌溶解。中暑的降温原则是对于重症高热患者，降温速度决定预后，需在1小时内使直肠温度降至37.8~38.9℃。