白细胞减少主要见于流行性感冒、粒细胞缺乏症、再生障碍性贫血、白细胞减少性白血病等疾病；应用磺胺类药、解热镇痛药、部分抗生素、抗申状腺药、抗肿瘤药等；也可表明是患者受到某些特殊感染，如革兰阴性菌感染（伤寒、副伤寒）、结核分枝杆菌感染、病毒感染（风疹、肝炎）等；亦可表明受到放射线、化学物质（苯及其衍生物）等影响。妊娠期白细胞常轻度增加，剧烈运动、剧烈疼痛和情绪激动可使白细胞显著增多。