经济发展速度和水平。货物运输是完全意义上的派生需求，这种需求的大小决定于国民经济的发展速度和水平。一个国家在一定时期内，物质产品的产出数量及交换频率决定这一时期的货物运输需求。在工业化水平比较低的时期，社会对原材料、粗加工产品、大宗散装货运的需求较大。随着工业化水平的不断提高，高、精、尖产品比例不断增多，原材料和粗加工产品比例不断减少，因此，货运需求在数量方面增速逐渐减慢。从经济发展速度与货运需求之间的关系来看，当经济发展较快时，社会上会产生更多的货物运输需求，而当经济发展放慢或停滞时，货物运输需求也会随之减少。