脏腑功能失调，气血素虚或痰浊、瘀血内生，加之劳倦内伤、忧思恼怒、饮酒饱食、用力过度、气候骤变等诱因，而致瘀血阻滞、痰热内蕴，或阳化风动、血随气逆，导致脑脉痹阻或血溢脉外，引起昏仆不遂，发为中风。其病位在脑，与心、肾、肝、脾密切相关。病性多为本虚标实，上盛下虚。其基本病机为气血逆乱，上犯于脑，脑之神明失用。痰热、痰火瘀痹导致阳闭；痰浊瘀闭导致阴闭。