统计资料按其性质可分为两种类型：数值变量和分类变量，分类变量又可分为两分类、无序多分类和有序多分类变量。数值变量，又称为计量资料，是用仪器、工具或其他定量方法对每个观察单位的某项标志进行测量，并把测量结果用数值大小表示出来的资料，一般带有度量衡单位，如本例中红细胞计数（1012/L）。分类资料其观察值是定性的，表现为互不相容的类别或属性的观察单位数，如男女人数，属于两分类变量，不同血型人数属于无序多分类变量，患者危重程度属于有序多分类变量。